Vitrification

La technique de vitrification

Autorisée en France depuis novembre 2010, cette technique permet une congélation rapide des embryons.

La vitrification (ou passage d'une solution à l'état de glace amorphe) est la solidification d'une solution sans réorganisation cristalline. L'état vitrifié résulte d'une augmentation extrême de la viscosité au cours du refroidissement.
Cela induit un ralentissement des mouvements internes des molécules lié au refroidissement, mais sans permettre un arrangement moléculaire ordonné comme observé lors de la formation d'un cristal de glace, générateur de lésions membranaires et cellulaires.
Les embryons sont exposés à des concentrations élevées de cryoprotecteurs perméables (adaptés aux divers stade embryonnaires en fonction de la perméabilité membranaire) et non perméables, de manière à augmenter la viscosité intra-cellulaire pour induire et maintenir un état vitreux ors des étapes de refroidissement et de réchauffement.

Pour la dé-vitrification, la paillette est sortie de l'azote liquide, le support est extrait de la paillette de protection et son extrémité qui porte la goutte de cryoprotecteur et l'embryon est directement plongée dans une solution de surcrose à 37°C. La vitesse de réchauffement est de l'ordre de 20.000°C/mn.
Après 1 minute, l'embryon est placé à température ambiante dans une solution de sucrose.
L'embryon est ensuite remis dans du milieu de culture approprié et incubé à 37°C pendant quelques heures jusqu'à son transfert dans l'utérus de la patiente,

Cette technique  permet une meilleure survie après décongélation, en évitant la formation de cristaux de glace intracellulaires.